Wij denken dat onze bijen in Nieuw-Zeeland een patroon volgen waarbij elke generatie bijen van de ene rol in de bijenkorf overgaat naar de volgende om vervolgens te worden vervangen door een volgende generatie. Die volgende generatie werkt dan weer aan het gemeenschappelijke doel om de honingstroom voor te bereiden en het voortbestaan van de bijenkorf voor een volgend seizoen veilig te stellen. Binnen deze cyclus zijn er generaties bijen die zwoegen voor het welzijn van de bijenkorf zonder ooit de vruchten van hun arbeid te plukken. Toch zijn ze gedreven om te blijven werken voor het welzijn van de korf en maken zo deel uit van een oneindig spel waarbij de bijen en Manuka de hoofdrol spelen.
Ontstaan QEII trustreservaat
Naarmate de samenleving en de wereld om ons heen veranderen, verandert ook de doelstelling van elke generatie over hoe we met het land moeten omgaan. Mijn grootvader kreeg overheidssteun om honderden hectaren Manuka te verbrijzelen en te verbranden. Mijn generatie heeft juist weer hetzelfde land teruggegeven aan de natuur en wederom met Manuka planten voorzien. Mijn grootvader had destijds wel het inzicht dat niet al het land zomaar gebruikt kon worden voor eigen gebruik en besloot daarom 300 hectare inheems bos te pensioneren tot een QEII trustreservaat.
Het reservaat als middelpunt van de boerderij
Dit reservaat beschermd de grond en de bebouwing zodat het nooit meer mag worden aangeraakt voor bos- of landbouwdoeleinden. Dit reservaat is nu het middelpunt van de boerderij, het juweel op de kroon. Voor ons en voor alle mensen uit het gebied is het een plaats geworden waar we allemaal naartoe kunnen gaan om ons te concentreren en onszelf eraan te herinneren wat ons stuk land zo speciaal maakt. Elke keer als je een stap zet in dit schitterende gebied, bewonder en waardeer ik altijd enorm wat voor hard werk en moeite in het gebied is gestoken.
De bijen en Manuka spelen de hoofdrol
Voor onze Bee and Flow honing spelen de bijen en Manuka de hoofdrol. Door de Manuka terug te laten keren op de steile gebieden van de boerderij, behouden we de bodem en vergroten we de biodiversiteit die onze omgeving verrijkt. De combinatie van bijen en boslandbouw in ons landbouwsysteem bevordert de groei van klavers in ons grasland. Hierdoor kunnen we de natuurlijke rol die herkauwers in de natuur spelen beter nabootsen en tegelijkertijd de unieke en ongelooflijke waarde van de Manuka Honing behouden.
Zorg voor de bijen en de natuur
En wat is ons uiteindelijke doel dan? Het uiteindelijke doel van volgende generaties is moeilijk te voorspellen. Wij zetten ons in om de boerderij met alle dieren en natuur zo goed mogelijk te verzorgen: dat het vee maar gelukkig en gezond mag rondlopen, dat wij de gezonde producten afkomstig van onze boerderij zoals de Bee and Flow honing met de wereld mogen delen en dat we het land gezonder achterlaten voor de toekomstige generaties. Hopelijk dan kunnen de generaties na ons terugkijken en denken dat de ‘oude jongens’ goed werk hebben verricht.
